老虎睡着了，还是强弩在与鲁缟近在咫尺之时坠落？近来表现低迷的姚明使两种声音在球迷中传播开来。资深的NBA记者，《休斯顿纪事报》的费根给了我们一个用他丰富经验铺垫出的答案。他撰文认为，姚明错过了影响深远的训练营和季前赛，跟随国家队训练几个月、转战三大洲，面临着环境和比赛紧张程度的巨变，同时还要面对来自球迷、媒体、球队和对手的压力，感觉疲劳是情理之中。
是阿，姚明太累了，虽然他自己并不承认。在一次采访中被问及他是否体力透支时，这位小巨人苦笑着说他已经第三次回答“他不累”了，然而他优秀的翻译潘克伦却将他倦怠而无可奈何的心态惟妙惟肖的模仿了出来。
事实亦完全可以证明这一点。他在火箭21分负于小牛的比赛中只有6分而失误却达到5次！汤帅说：“我想他累了，同我的几个教练商量了后，我们一致决定让他休两天。他不是容易失误的球员，但22分钟中5次失误有些太多了。他需要重新充电，他的状态又将打出来。我觉得现在他的情况不太好，但我们有了心理准备，休息两天后我们再看看，这很难办啊，因为姚明总是希望出场比赛。”
小巨人还是那个自信而渴求比赛的小巨人，但人类与重金属毕竟还是有区别。有着丰富指挥经验的汤帅在与马刺和小牛比赛的最后一节都雪藏姚明，担心他因体力透支而垮掉。
一个优秀的运动员不仅在于他能在一场比赛中打出精彩绝伦的好球，更在于他能长时间保持旺盛的斗志和清楚的发挥。完成这种蜕变需要两点——第一，任何时候都竭尽全力；第二，保持超出别人的训练投入和质量。棋圣老聂在擂台赛后的渐隐当是年轻的姚明借鉴的。
姚明最近一个月在自己的休息日中用了两天飞往洛杉矶和纽约拍摄电视广告，而球迷、媒体、队友以及对手对他的审视和要求日益仰目。这相当于姚明要用一个不完整的自己与恨不得咬他一口的对手火拚，同时去满足日益增长的媒体和球迷胃口。投入与压力不成正比时，不乱已是难能，疲劳是难免的。
还有一则重要因素是，NBA的球员一直公认夏季的两周训练营和11天的季前赛有很好的长期效果，而姚明随着国家队训练多达几个月，跨越三大洲，甚至在世锦赛后还跟着国家队训练直到亚运会。
任何人在长时间做一件事时都会有厌烦期，姚明的状态下滑再正常不过。他的表现在有史以来的新秀里已算上佳。我们只需再给他点时间就足够了，正像小牛队主教练尼尔森说的那样：“千万不要忘了诺维茨基在新秀赛季也曾苦苦挣扎，我相信姚明将走相同的路，他很快将成为伟大的球员！”
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