5月22日，2021年中国龙舟公开赛首站将在四川遂宁打响。目前，遂宁本地人已经开始略带骄傲的谈论盛会了。而3天前在成都召开的发布会上，央级、省级等近30家媒体蜂拥而至，将赛事信息洒向全国。
“最中国”的体育项目，中国龙舟最高级别的赛事，顶级赛事的第一站，“遂宁”要在全国范围打响名号了。“用一场大赛营销城市”或许已足够回答开头的问题，但这个答案显然过于简单。
“营城”从来都是每个城市的必备手法，对遂宁来说，更重要。
成都是四川的标志，100个对四川不熟悉的人里，有100个人知道成都，知道成都有哪些特色，但知道遂宁的人可能不会超过一半。即便把范围缩小至省内，知道遂宁的人并不一定了解遂宁。“少不入蜀，老不出川”早已不适用于成都，但绝对适用于成都以外的四川城市，遂宁就是如此。
遂宁有着四川最鲜明、也最传统的特点：安逸。火车站和旧城的城市建设有明显的年代感，新城区干净、整洁，整个城市，很绿。如果从一、二线城市来到遂宁，一个最直观的感受就是：人少。在这里，你几乎看不到忙碌的人流，非上下班时间，人和车更少。饭后散步，不管走到哪儿，都感觉不到拥挤。“慢节奏”扑面而来，谈不上心一定会静，但真的忙不起来。
和除成都以外几乎所有的四川城市一样，遂宁的安逸是一把双刃剑。人是城市发展的根本，曾经，留不住人，留不住年轻人，是遂宁发展的巨大障碍。所以，引人来，留住人，是遂宁“以赛营城”背后的巨大动机。
遂宁是观音故里，广德寺是中国皇家禅林，还有真的可以漂浮不沉的中国死海。旅游资源不算少，但在有限的假期，要面对九寨、黄龙、乐山大佛、峨嵋、青城等对手，很难不逊色。要是再放到全国范围的旅游大市场上，竞争力有限的问题不可回避。
遂宁并非没有城市名片，但客观的知名度可见一斑。仅靠普通的城市宣传，遂宁很难杀出重围。而如果不来遂宁生活，只是路过，也很有可能留下“天下小城一般模样”的残酷印象。
遂宁需要人，需要外宣城市、内启消费，需要一张闪着金光的名片。为什么偏偏选了龙舟，有远见、有机遇、有基因，或许，还有一丝不服气。
龙舟早已不是局限于中国的传统运动了，四年前，借着风靡全球的势头，龙舟正式开启入奥工作，前景巨大，这是远见。龙舟发展初期，入局竞争相对小是机遇。至于基因，只要站到涪江江边，一目了然。而因为各种原因停办了30年的龙舟赛，是遂宁人心中的结，直到2019年才解开。
据知情人士透露，虽然今年龙舟赛还未开始，但遂宁已经明确定下了“明年继续办”的计划。如果办一次龙舟赛是跟风，那遂宁很有可能打算：一直办!
原来，遂宁不是要办一次龙舟赛，遂宁是要办很多次龙舟赛。遂宁也不是要办很多次龙舟赛，遂宁是要把“水在城中、城在水中”的故事以及外延和内涵，用一种最体育、最文化和最旅游的方式，讲给世界听。